竹排飘飘走

赤溪，古名“漆溪”，最早见诸万历《福宁州志》。

水道赤溪发源于柘荣乍洋第一尖峰山下的“七都溪”，上游有溪口、菁坑溪流到达乌杯，汇入赤溪。又九鲤溪流注至赤溪、梨溪，进入霞浦杨家溪、渡头、田古后，到牙城入海。

据交通部门统计，赤溪航道主溪流长三十七公里多。航道底部为卵石，水深不一，深则十余米，浅则仅盈尺。赤溪从乌杯以下至渡头二十多公里，为赤溪水运之航道，溪面宽阔，水流平缓。

赤溪与五蒲、蒋洋、九鲤、金谷、溪口等地居于太姥山西南部，两岸群峰耸秀，延绵缭绕。在交通不发达的古代，此间以山岭为道，共有两条古岭可走，一是赤溪逾岭达蒋洋，山高险峻，历为闽浙通衢，行旅络绎不绝。另一条则往西北，山路崎岖，攀葛扪藤而上，到达吴洋、菁坑、庄边、仙蒲等村落。

赤溪是水流交汇之处，地理位置显要。《福鼎县乡土志》载：“溪流甚大，与霞浦划水为界，行筏可达牙城海。”这句话透露三个消息：一是赤溪水流量大;二是所处地理极其重要，是福鼎与霞浦的分界点;三是赤溪在交通上很重要，以渡口竹筏发展山区运输。

赤溪渡最迟形成于明清之际，是福鼎、霞浦两地水上交通要道。渡口水面宽约六十米，置竹排一张，渡工一人，日客流量达八十多人次。当时，赤溪渡是福鼎的唯一筏渡。

山区水乡乌杯、九鲤等地盛产竹、柴、炭、谷物，经赤溪渡，坐竹排可达牙城码头上船，运往闽浙出售。嵛山、三沙沿海的鱼鲜，经竹排逆水而上，运到赤溪，供应山区生活所需。可见，竹排在赤溪交通中起着重要作用，有民谣这样唱：“漆溪竹排几百张，人工撑排最高强。把篙像箭飘飘走，一漂就到渡头洋。”意思是说，赤溪人都是行排高手，一篙在手，玩转山川，撑起全部的生活。

赤溪人杜琨写有《九鲤溪》诗：“一篙电掣庆脱险，怒沫千点成漩涡。平川既决澄江静，水天一色明秋河。”这里描绘了山区水乡的溪流景象，尤其是竹排在漂流过程中的壮观景致。

2015年3月，我和同事到赤溪做非物质文化遗产调查，以了解竹排制作技艺发源和传承状况。赤溪人行排撑筏的历史最早可上溯到清前中期，有黄姓族人从宁德霍童迁入此间，带来了制排、撑排的技艺，随后赤溪人出行以筏代步，开启了漂流的航线，所居村落也因竹排而称排头村。甚至周边村落群众受到启发，也纷纷使用竹排以运送柴米油盐及生产生活用品，竹排走水路得到普及。