“福鼎每天都在变化，用日新月异这个词来概括，一点儿都不夸张。”
市民陈大爷每当登上太阳阁，回望山脚下这片赖以生存的故土时，都会极力寻找自己家的位置。然而每隔一段时间，登极远眺，他的家都会被雨后春笋般的高楼或某些新建筑物挡住了视线，这时他情不自禁地发出这样的感慨：桐山长高了，城市变大了。
今日南大路高楼林立、车水马龙。上图 曾云端 摄 下图 施永平 摄
昔日南大路多半是矮平房和菜园地。 施永平 摄
市民口中的桐山，即为今天的福鼎主城区，从清乾隆四年（1739年）置县，一直以来就是福鼎县城所在地。“原来县城局限于桐北、桐南两条街。”市民马树霞介绍，走出桐南小学便出城了。解放后，特别是进入21世纪以来，全市经济快速发展，不仅桐山旧貌换新颜，而且城区面积也拓展到18平方公里，上世纪末，城区行政区域划分为桐山、桐城、山前三个街道，尽管这样，桐山的城区也拓展到环岛地带。
连日来，施工人员为位于市区南大路的集创大厦，做最后的外装修和人行道水泥硬化施工。施工人员告诉记者，预计明年3月份整个大楼能交付使用。这是一座高达27层的集商业、居住为一体的楼房，它的建成又为福鼎城区增添了一座新地标，与高达23层、曾经号称闽东第一楼的温州商城，天裕大厦构成“三楼鼎立”。置身于南大路，宽阔的马路两旁新时代商厦、太姥豪庭、国际大酒店、锦江大厦等高楼林立，车水马龙，还有那些穿着光鲜，川流不息的人群，都在召示着这座城市的繁华和生机。“再过几年，旧车站片区和妇幼保健院片区改造完工，这条街将会更加繁华。”许多市民充满期待。
实际上，南大路经过十多年的建设和人气聚集，才有今天的繁华。在摄影家施永平家里，如今依然珍藏着南大路的旧时影像，一张大约摄于上世纪末的老照片（如下图）显示，当年这条街道还都是一些矮房和一些菜园地，与今天相比可谓天壤之别。
驱车沿着26米宽的江滨大道往北行使，市妇幼保健院、鼎文化公园、核电大厦等市政项目和沿溪路堤园林绿化景观，它们共同构成一道崭新亮丽的风景线，在市区北部呼之欲出。与此同时，城北片区旧城改造和中山南路拓宽改造工程也拉开了序幕，这也让市民对未来老城区的容貌充满期待和遐想。
作为城市发祥区、人口密集区和新城区中心区域之一的桐山街道，随着经济社会快速发展和城市化进程加快推进，城市建设不适应发展的问题日益突出，科学规划建设新区、强化管理成为新形势下城市建设的重要任务，特别是旧城改造，任务繁重，困难重重。近年来桐山街道党工委、办事处充分发挥区位以及人文积淀丰厚等优势，克服不利因素，结合新区建设，集中力量实施旧城改造，使得街道面貌发生了翻天覆地的变化。
有其外表必有其“内才”。桐山在这样高楼林立、车水马龙的光鲜外表下，他的经济实力也一定差不到哪里去。2012年桐山街道党工委工作报告显示：2011年实现工业总产值16.5亿元；规模以上工业产值14.6亿元；农业总产值4100万元；完成财政收入1.2445亿元，其中地方财政收入7289.99万元；完成固定资产投资1.92亿元；城镇居民人均可支配收入20214元；农民人均纯收入7254元。居民生活水平提高了，对精神生活的需求也日益增长。
华灯初上，忙碌了一天的市民纷纷来到桐山溪畔，伴随着欢快的节奏踏歌起舞，喂鱼小憩……这些节目每天在这里上演；而在城区西测的龙山溪沿岸也随处可见到市民走路散步，跳舞唱歌的身影。分置于东西两岸的桐山溪、龙山溪，曾经水患频发，如今有了坚固的防洪工程，两岸的绿化园林景观成为市民休闲、健身的理想场所。
此外，桐山街道加强精神文明建设，以开展创建文明城市为载体，努力抓好“2131”工程，近五年来，每年深入农村播放各类电影60多场，观看人数达4100多人；在岭头、桥头、镇西村设立农家书屋，藏书达4500多册，满足了群众不断增长的知识文化需求。同时各村（社区）也都立足实际，开展了一系列文化体育活动，如桐南社区组织老年业余舞蹈队、腰鼓队、拾锦队，十字社区的社区粽子节，溪西社区开展“闽南语山歌大对唱”等活动，营造了和谐的发展环境。
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