车行福宁高速福鼎潋城路段,远方一矗立平原上的高塔,那就是古刹慈兴庵所在地,经环太姥山景区的连带宣传，已然成为太姥山下又一妙景。
        慈兴庵原名云都寺（明代改寿兴堂）,据《佳湾陈氏族谱》载：寿兴堂坐落于福宁州十一都官仓,面朝秦川苍葭顶，背倚草堂山。始建于宋时，相传曾有流寓秀士十八人唱合并修行于此，后修成正果，集体羽化。至明初佳湾陈氏多位学子（比丘），因避世乱，先修行于石山菜堂，后转修于此，悟得佛法，亦有成果，后改名寿兴堂，俗称菜堂里。崇祯年间（约公元1638年），享有“九代富贾”望族佳湾陈氏舍地扩建寿兴堂，捐地计：“一座五透正又两庑地，并佛堂前埕一片”。宋时云都寺规模很小，地方史志都没有载其建设情况；明初时寺内只有佛堂一座，附有柴房、橱间等几间。明清至改革前夕，规模没有太大的变化，在太姥佛国内算是“小寺一座”。
        慈兴庵原址系福鼎佳湾陈氏最早（明初，约1400年前后）迁徙地。明崇祯年间，福宁佳湾陈氏———闽东文苑名士陈淑孔，字孟希，康熙戊午选贡，理学传承人；将其父母同葬于该寺后岗松明岗，陈淑孔一身四十余年设教于福鼎栖林院，其间世变频繁，历经明末倭乱、“三藩之乱”、郑耿交变，颠沛流离间，多次在生死别离线上挣扎，深切体会人世间的酸甜苦辣。陈淑孔几十年没有在父母身边尽孝道，为报养育之恩，倡议佳湾陈氏举族捐出松明岗土地扩建佛堂，至今该寺大雄宝殿旁还立有佳湾陈氏最大施主石碑。
        寿兴堂边传为古代十八学子羽化处，当时有没有塔现已无从稽考。前十八位学子，出于何处，已无从稽考；“后十八学子”（据民间传），相传为福鼎古六都本地望族佳湾陈氏的道新、道生、道能、行垣、务行、德愚、子仁、务久、道执、道权、道财、道延、道税……等十七位勤勉向学的学子（比丘）（《宁德市风物志•福鼎篇》中也有祥实的介绍），持长斋行善，教化族亲乡里，自成一系，闻名一时，身处乱世，均未出仕，为善乡里，为人平忧解困，佛果终成，后集体度化成仙，闻名一时，流传千古，现至今周边许上了年纪的人都能说出一些有关十八学子羽化前的故事呢？但人们口中流传十八学子故事，都是“后十八学子”的故事，前十八位学子的事迹，因年代久远，我们无从得知，“后十八学子”的故事在民间流传很广，多数人只知道有十八学子修行有果，但很多人根本不知道有前十八学子和“后十八学子”的事。明明是十七位学子，为什么后人皆传是十八学子呢？甚至有人将明末陈淑孔、金向水等人经常吟诵于松明岗，而误传为十八学子事。现将我所了解到的“后十八学子”的一个故事整理如下：
        相传，“后十八学子”未羽化前，因其佛缘将至，十七人均已悟得佛法，十七人常结伴遍游名山古刹，或赴外地云游行善，常往返京城、杭州、福州等地，刻间往返自如，但时乡民从未知晓。据传六都官仓有一菜农偶得十七学子谈论在福州听戏等奇事，菜农十分惊奇，往询学子，众曰欲同去否，菜农曰善。众学子曰：去时莫睁眼，倾刻即至。菜农依其计，未几，果然已至福州某戏台前，菜农顿时，欣喜若狂。及谢幕，众学子依前计，示意菜农莫睁眼。待众学子施法后，即遁回时，菜农因好奇，偷偷睁眼破了法，独菜农一人留在福州，未能遁回。后菜农一人步行很多天才回到福鼎六都，菜农似乎已悟出十七学子已非常人!突然想起临行前，众学子曾告诫，他日若想追随，切不可泄了天机；若想在人间享富贵可到学子生前用过的灶台后，一坛金子取去；若欲追随，可至学子们生前用过的石磨前将磨盘倒转三圈即可。菜农想来，自己就孑然一身无牵无挂，不如跟去，或许是菜也有佛缘，后菜农依法行事，未几菜农即卧床无疾而终，与十七学子一同羽化成仙，固后世将菜农与佳湾陈氏十七学子合称“十八学子”。
        福鼎佳湾陈氏也因家族学子羽化成仙而闻名遐迩，成了福鼎境名重一时的望族。上世纪末，该寺因无人料理，几成废寺。后寿兴堂来了两位很有作为的师太――休定、妙定师姐妹，两位师太入主福鼎寿兴堂以后，大刀阔斧，兴建寺院，使得寿兴堂建设日新月异。入主之初，两位师太东奔西驰，多方筹资，历尽寒暑，增建斋房百余间，建有大雄宝殿、十八学子羽化塔、钟、鼓楼等；鉴于前埕较小，休定、妙定两师太又向福鼎秦屿农场购得部分土地拓宽前埕，并建成围墙和山门，占地面积逾八千平米；从此，该寺从一个山乡显为人名的小佛堂建成颇有规模的大寺院，不久寿兴堂更名为慈兴庵。看着慈兴庵一天天地发展起来，周边的香客心里真是美滋滋的。
        可惜好景不长，06年经“桑美”劫难，让初具规模的慈兴庵损失惨重，佛堂片瓦不存，四周围墙尽毁，甚至部分斋房彻底被摧毁。“桑美”灾害之后，休定、妙定两位师太毫不气馁，重新振作起来，克服重重困难，投入全面休复寺院工作。目前，慈兴庵休复已见成效，主体佛堂已休复；在此期间，两位师太还联系本村两委支持慈兴庵改道工作，现在从福鼎秦屿去慈兴庵全程水泥路，而且路程缩短不少，方便了当地村民出行。期间住持休定等人在十八学子羽化处还兴建七级塔一座，于作千古留念。随着慈兴庵的重修、扩建，规模进一步扩展，此处已浙成为太姥山下又一亮丽的风景，七级塔俨然成为秦屿乃至太姥山周边一标志性建筑。
        如今，慈兴庵香火极旺，今年一次法会逾千香客慕名而来；寺貌一年盛似一年，秦川大地又添一景；其最显眼处，当属十八学子羽化塔，现在人们从福鼎城关坐车来太姥山高速路行至灵峰寺路段，向东远远就能望见那高耸直入云天的十八学子羽化塔了。
        青山白塔，引领我们走进一个蓬勃发展的慈兴古刹。